1. 신규 방문취업(H-2) 비자 발급은 '중단'되었습니다

2026년 2월 12일 이후로는 중국 및 구소련 지역 동포를 대상으로 한 H-2 비자의 신규 발급이 원칙적으로 중단되었습니다. 이제 한국에 들어오거나 체류 자격을 새로 얻으려는 동포들은 처음부터 재외동포(F-4) 체류 자격을 부여받게 됩니다.

2. 기존 H-2 체류자는 '직접 변경 신청'을 해야 합니다

현재 국내에 H-2 비자로 체류 중인 동포들의 비자가 자동으로 F-4로 바뀌지는 않습니다.

수동 전환 원칙 : 동포 본인이 출입국·외국인청에 직접 '체류자격 변경 신청'을 해야 합니다.

파격적인 혜택 (수수료 면제) : 정부의 전환 유도 정책에 따라, 2027년 12월 31일까지 신청하는 경우 자격 변경 수수료 10만 원이 전액 면제됩니다.

3. 변경 시 가장 유의해야 할 점 (한국어 능력)

기존에는 자격증이 있어야 F-4로 바꿀 수 있었지만, 이제는 '동포 입증'만 되면 자격증 없이도 F-4 전환이 가능합니다. 다만, 한국어 능력 입증 여부에 따라 체류 기간이 다르게 나옵니다.

한국어 능력 입증 시 (KIIP 1단계 이상 또는 TOPIK 1급 이상) : 한 번에 최대 3년의 체류 기간 부여

한국어 능력 미입증 시 : 사회통합프로그램(KIIP)에 등록하여 수강 중이면 2년, 아예 등록도 안 하면 1년만 부여 (매년 연장해야 하는 번거로움 발생)

센터 상담 실무 조언 : 지금 센터에 방문하시는 H-2 소지 동포분들에게는 "이미 올해 2월부터 제도가 바뀌었으니, 만기를 기다리지 말고 수수료가 면제되는 기간 내에 서둘러 F-4로 변경 신청을 하시라"고 안내해 주시는 것이 가장 정확합니다. 이때 3년짜리 비자를 편하게 받으려면 사회통합프로그램(KIIP) 사전평가나 한국어 시험 성적을 챙기셔야 한다는 점도 꼭 함께 강조해 주시기 바랍니다.